오레곤에 세일럼이라는 도시가 있습니다. 주도이긴 하지만 10만 명이 사는 그리 크지 않은 도시입니다. 지난 2013년부터 진행되고 있는 예쁜 기적의 현장이기도 합니다. 보이스카웃 소년들이 기금마련을 위해 팝콘이나 드링크를 팔았습니다. 한 신사가 지나가더니 팝콘 한 봉지를 사고는 곱게 접은 지폐 한 장을 놓고 갔습니다. 나중에 지폐를 펴보니 100불이었습니다. 신사는 그 후에도 여러 번 다시 와서 초콜릿이나 드링크를 하고는 똑같이 지폐를 두고 갔습니다. 그렇게 두고 간 지폐가 900달러였습니다. 이 이야기를 들은 보이스카웃 단원들의 부모들이 지역 신문에 그의 선행을 제보하고 감사의 뜻의 전했습니다. 그런데 한 번으로 끝날 줄 알았던 그의 선행은 계속 이어졌습니다. 월마트나 타겟 그리고 지역의 작은 마켓 등에서 4등분해서 접은 100달러짜리 지폐가 나타나기 시작했습니다. 지폐는 주로 시리얼이나 기저귀, 화장지 등 생활필수품 박스 곁에 있었습니다. 지폐를 발견한 사람들은 처음 기사가 나왔던 지역 신문에 그 사실을 알렸습니다. 그의 사연이 반복해서 보도가 되었습니다. 3년여동안 시민들에게 나눠진 돈은 5만 달러가 넘었습니다. 하지만 그가 누군지는 아직 아무도 모릅니다. 여전히 수수께끼 같은 정체불명의 인물입니다.

하지만 그의 남모르는 선행은 그 도시에서 예쁜 기적들을 많이 만들어냈습니다. 첫째 기적은 생활고로 절망에 빠졌던 사람들이 희망을 얻게 된 것입니다. 그가 놓아 둔 지폐는 용케도 정말 도움이 필요한 사람들에게 찾아갔습니다. 남편이 뇌졸증으로 쓰러져 병원비며 생활비를 감당하지 못하던 가정에 큰 희망과 용기를 주었습니다. 노숙자로 살던 한 부부는 그 돈으로 모처럼 모텔에서 평안한 잠을 잘 수 있었습니다. 둘째 기적은 나눔이 나눔으로 이어지는 선행 릴레이입니다. 그 지폐를 받은 사람들의 어려운 사연들이 알려지면서 “나도 돕겠다”는 사람들이 계속 늘어나게 되었습니다. 남편이 뇌졸증으로 쓰러진 가정에도, 모텔에서 모처럼 편안한 밤을 보낸 노숙자에게도 성금이 쇄도하게 된 것입니다. 셋째 기적은 형편이 어렵지 않은 사람들 중에 그 지폐를 발견하게 된 사람들에게 일어난 일입니다. 여유가 있는 사람들은 그 돈을 공짜로 생각하고 자기 필요한 곳에 쓰지 않았습니다. 대부분 그 지폐에다 자신의 돈을 합쳐서 비영리 단체나 어려운 이웃들에게 기부를 했습니다. 마치 우리 교회에서 100불을 목장들이 받아서는 그 기금을 불리고 어려운 이웃들을 도와주는 것과 같은 일이 벌어진 것입니다. 세일럼은 점점 예쁜 기적의 도시가 되어가고 있습니다.

그동안 각 목장들이 열심히 노력하고 수고해서 처음에 받은 100불이 열 배 이상으로 늘어난 목장들이 점점 많아지고 있습니다. 아직도 한 달 동안 기간이 더 남아 있어서 1,000불 이상 되는 목장이 더 많아질 것입니다. 각 목장에서는 이제 누구를 어떻게 도울지도 많이 생각하고 의논해야 합니다. 단순히 도울 사람을 찾아서 한 번에 끝내는 것 보다는 다양한 방법들을 의논하고 계획을 세우는 것이 좋습니다. 도움을 필요로 하는 사람에게 구제금만 전달하기 보다는 목원들이 각자가 편지를 쓰는 것을 추가해도 좋습니다. 따뜻한 위로와 격려, 함께 살아가는 정을 보여준다면 훨씬 더 큰 의미로 전달이 될 것입니다. 또한 한 번의 관계로 끝나는 것이 아니라 계속적인 관계를 만들고 앞으로도 도울 수 있는 길을 찾는 것도 필요합니다. 예쁜 기적은 한 번으로는 잘 만들어지지 않습니다. 한 번이 두 번이 되고 두 번이 네 번이 되는 릴레이가 만들어질 때 예쁜 기적은 탄생하게 됩니다. 7-8년 전에 어느 한 목장은 자녀들이 다니는 학교를 찾아갔었습니다. 학교 관계자들을 만나 형편이 어려운 학생들 소개해 달라고 부탁을 했습니다. 그 당시 약 20여명의 학생들을 소개받았습니다. 그 아이들에게 성탄절 선물을 전달하는 기회로 삼기도 했습니다. 목장의 자녀들까지 다 동원이 되어서 편지를 쓰고 선물을 포장하는 일이 목장에서 큰 기쁨과 즐거움이었습니다. 목장의 아이들에게도 어려운 이웃을 바라보는 따뜻한 마음을 만들어주는 좋은 계기가 되기도 했습니다. 각 목장이 모여서 여러 번 의논하면서 다양한 섬김의 방법들을 찾아보시는 것이 좋습니다. 그때 목장을 통해서 예쁜 기적들이 만들어 질 것입니다.